Wat zijn de rituelen rondom de dood in verschillende culturen?
Auteur: Mariëlle Veenstra - 2 januari 2022
Rituelen rondom de dood zijn diepgeworteld in verschillende culturen over de hele wereld. Deze rituelen dienen als manieren om respect te tonen voor de overledene, vrede te bewerkstelligen voor de nabestaanden en de overgang naar het hiernamaals te vergemakkelijken. Laten we eens kijken naar enkele van de meest intrigerende begrafenisrituelen in verschillende culturen.
In het oude Egypte geloofden mensen dat het leven na de dood doorging en dat het lichaam behouden moest blijven voor de reis naar het hiernamaals. De Egyptenaren gebruikten mummificatie om het lichaam te bewaren. Het proces omvatte het verwijderen van de organen, het inwikkelen van het lichaam in linnen en het plaatsen van amuletten en andere voorwerpen in de sarcofaag. Deze rituelen zorgden ervoor dat de ziel van de overledene kon voortleven.
In de Chinese cultuur wordt veel waarde gehecht aan respect voor de voorouders. Bij een Chinese begrafenis worden er verschillende rituelen gevolgd. Een van deze rituelen is het verbranden van papieren geld of spullen, bekend als ‘geestengeld’, om ervoor te zorgen dat de geest van de overledene deze kan gebruiken in het hiernamaals. Ook wordt er vaak wierook gebrand als een eerbetoon aan de overledene.
In Mexico wordt de dood gevierd tijdens het bekende ‘Dia de los Muertos’ (Dag van de Doden) festival. Tijdens dit festival worden speciale altaars voor de overledenen gebouwd, versierd met foto’s, bloemen en voedsel dat de overledene graag at. Het idee is dat de geesten van de overledenen op deze dag terugkeren naar de aarde om met hun familie te feesten en genieten van hun favoriete eten.
In het hindoeïsme worden de doden meestal gecremeerd. Dit wordt gedaan op speciale openbare plaatsen, bekend als ‘ghats’, langs rivieroevers. De as van de overledene wordt vervolgens verspreid in het water. Hindoes geloven sterk in reïncarnatie, dus het doel van deze rituelen is om de ziel te bevrijden en de overgang naar de volgende incarnatie soepel te laten verlopen.
Verschillende inheemse culturen over de hele wereld hebben unieke begrafenisrituelen. Een bekend voorbeeld is de ‘sky burial’ die wordt uitgevoerd door de Tibetanen. Bij deze ritueel wordt het lichaam van de overledene op een heuvel geplaatst en blootgesteld aan de elementen. Dit wordt gedaan om de ziel te bevrijden en voedsel te bieden aan roofvogels, wat wordt gezien als een laatste daad van vrijgevigheid.
Begrafenisrituelen variëren aanzienlijk tussen verschillende culturen. Elk ritueel heeft zijn eigen betekenis en doel, maar ze delen allemaal het gemeenschappelijke doel van het eren van de overledene en het vergemakkelijken van de overgang naar het hiernamaals. Het begrijpen van deze rituelen brengt een dieper begrip en respect voor de diverse culturen in onze wereld.
